面對人口老化、醫護人手短缺、以及世紀疫症帶來的種種挑戰，社會對醫療服務的需求持續殷切。東華學院（學院）一直積極回應社會需求，致力培育護理及輔助醫療業專才，紓緩公營醫療系統的壓力。繼醫務化驗、放射治療及職業治療三項學士課程取得專業認證後，學院的物理治療學（榮譽）理學士課程早前再獲輔助醫療業管理局的專業認證，成為首個取得專業認可的自資物理治療學理學士課程。應屆畢業生可申請成為註冊物理治療師，在本港執業。

東華學院自2018/19學年開辦物理治療學（榮譽）理學士課程，為全港首間自資專上院校開辦物理治療學位課程。該課程於2019/20學年起獲教育局納入「指定專業/界別課程資助計劃」，於2022/23學年入學的新生每年可獲近八萬港元的學費資助。應屆畢業生的資歷獲本地專業機構的認可，可直接註冊成為物理治療師，於公營或私營醫院、非牟利復康及社福等機構工作。課程首屆（2021/2022）畢業生為49人，現已全部獲聘，約八成畢業生受聘於醫管局，其餘兩成畢業生則獲非牟利機構、私人診所及私營醫院聘請。

學院於今天（7月12日）舉行「物理治療課程專業認證祝捷會」，主禮嘉賓包括輔助醫療業管理局主席蔡永忠先生, BBS, JP、東華三院壬寅年董事局主席暨東華學院校董會主席馬清揚先生、東華學院校務委員會主席陳文綺慧女士, BBS及校長陳慧慈教授。主禮嘉賓共同主持簡單而隆重的慶祝儀式，祝賀學院發展更上一層樓，繼續提供高質素的專上課程，為社會培育醫療專業人才。醫務衞生局局長盧寵茂教授, BBS, JP亦為學院送上祝賀短片。

醫務衞生局局長盧寵茂教授, BBS, JP在短片中感謝學院為香港培育不少專職醫療人才，包括物理治療師、職業治療師、醫務化驗師及放射治療師。他指出：「根據最新一輪的醫療人力推算工作的結果，預計香港在2030及2040年分別欠缺276或487名物理治療師。面對社會對物理治療師的殷切需求，政府非常高興東華學院提供物理治療師的培訓，配合大學教育資助委員會資助界別，提供更廣及更多元化的學習機會。」

輔助醫療業管理局主席蔡永忠先生, BBS, JP表示：「東華學院四項輔助醫療課程先後成功取得本局的專業認證，顯示學院的課程質素及學生的學術水平達到認可的專業資格，能夠為相關醫療輔助行業注入新動力，紓緩業界長久以來人手短缺的問題。」

東華三院壬寅年董事局主席暨東華學院校董會主席馬清揚先生指出：「學院秉承東華三院在醫護工作的專長、網絡和優勢，開辦多個具備專業認可資格的學士學位及副學位課程，為業界培育新血。」馬主席冀望學院在未來的日子裡繼續履行東華三院興學育才的使命，關懷社會，繼續發展多元化的優質課程，為社會培育更多醫療護理及不同範疇的專才。

東華學院校務委員會主席陳文綺慧女士, BBS表示：「在創校之初，我們為學院釐定了清晰的定位，重點發展以應用實踐為本的高質素醫療專業課程；一方面培訓學生，協助他們投身專業，發展所長；另一方面滿足社會對醫療人才的需求，實踐社會責任。而開辦物理治療學課程，正是履行這項使命相當重要的一環。」

東華學院陳慧慈教授表示，過去兩年因為疫情關係，醫療人手短缺更趨嚴峻，而大眾對醫療及健康護理服務的需求急增，學院所提供的專業醫療護理課程，正好協助紓緩人手不足的壓力。她指出：「物理治療學課程在申請專業認證的過程充滿挑戰，需要經過多重審核，當中有賴一班專業、具豐富知識及臨床經驗的教學團隊，包括醫療及健康科學學院院長邱貴生教授、物理治療學課程主任司徒佩玉教授、質素保證處及各行政部門，以及對投身物理治療專業服務充滿熱誠的同學們的付出，努力根據評審專業意見，再迅速作出配合及調整，最終成功得到評審的肯定，令課程獲得輔助醫療業管理局的專業認可。」

東華學院物理治療學課程主任司徒佩玉教授坦言，作為首間自資院校開辦物理治療學士課程課程開辦之初面對不少挑戰，而課程評審需於四年修業期內每年持續進行，證明課程運作達標，方能取得認證，期間需要不時與業界及公眾人士溝通，務求令外界對課程取得專業認證抱有信心。司徒教授強調：「課程著重培訓學生成為關顧社會的醫療專業人才，為他們提供豐富的基層醫療及社區復康的服務機會。經過四年長達1,085小時的臨床實習，裝備每位畢業生掌握專業技術，能於各種環境下因應不同服務對象的需要提供適切的治療。」

物理治療學（榮譽）理學士課程應屆畢業生周翰波（Luka）在修讀東華學院的物理治療學士課程前已獲會計學學位，並投身相關行業數年。「埋首數字幾年後，我開始反思工作的價值，希望自己能夠從事幫助他人改善生活的工作」，因此他毅然轉換專業跑道，成為課程的首屆學生，他認為四年的學習生活已全面地裝備他成為一位專業物理治療師，令他有信心在新工作重新起步。

Luka在實習期間，曾經為一位因中風入院的八十歲婆婆設計治療方案，成為他學習過程中難忘的回憶。他分享說：「初時婆婆只能長卧病床，驟然失去活動能力令她非常不安，而且中風亦影響她的認知及溝通能力，我耐心地安撫她的情緒，鼓勵她堅持進行復康訓練，經過三至四星期後，婆婆已能扶著助行架一步步走路，臨別時更說我是她的半個兒子，實在令我感動不已。這次經驗亦令我體驗到要成為一位專業的物理治療師，除了知識及技術外，更重要是對工作抱有熱誠及擁有對待病人的真心。」Luka現已獲聘為二級物理治療師，畢業後將實踐所學，邁向人生的下一里程。

課程二年級生陳昭蓉（Rexanna）自小便跟隨身為物理治療師的爸爸參與義工服務，為深水埗的基層家庭及少數族裔提供長期的物理治療服務。在爸爸的影響下，她立志加入公營醫療服務團隊，服務弱勢社群，因此在大學聯招選科時，將東華學院的物理治療列為首三志願。

她表示：「課程取得專業認證將能為社區培育更多物理治療師，讓更多年青人擁有服務社會的機會。雖然距離畢業尚有兩年，我已計劃未來從事復康治療的工作，特別是癌症復康治療，如幫助乳癌患者透過按摩治療去水腫，紓緩癌症治療的不適，以至在預防疾病及健康推廣範疇擔當重要角色。」